Über seine Bekehrung schrieb Cowper in sein Tagebuch:
„Sofort empfing ich die Kraft, es zu glauben, und die volle Strahlkraft der Sonne der Gerechtigkeit erstrahlte auf mich. Ich erkannte die Genügsamkeit des von ihm vollbrachten Sühnopfers, meine Vergebung, besiegelt in seinem Blut, und die ganze Fülle und Vollkommenheit seiner Rechtfertigung. Augenblicklich glaubte ich und nahm das Evangelium an … meine Augen füllten sich mit Tränen, und meine Stimme versagte vor Rührung; ich konnte nur in stiller Ehrfurcht zum Himmel aufblicken, überwältigt von Liebe und Staunen.“
Cowper erkannte das unermessliche Maß an Gnade, das Sündern wie ihm zuteilwurde und war zutiefst beeindruckt. Nach seiner Bekehrung blieb er noch zwölf Monate in der Anstalt und freundete sich eng mit dem dortigen Arzt an.
Es wäre schön zu sagen, dass Cowper die Anstalt frei von Depressionen verließ, doch dem war nicht so. Zweimal nach seiner Entlassung erlebte er schwere Tiefpunkte in seinem Kampf gegen die Depression und unternahm zwei weitere, jeweils erfolglose Selbstmordversuche.
Cowper begann jedoch kurz nach seiner Entlassung aus der Anstalt, John Newtons Kirche zu besuchen und entwickelte eine sehr enge Freundschaft zu ihm. Newton, der die tiefe Traurigkeit bemerkte, die Cowper zu bedrücken schien, besuchte ihn oft, unternahm lange Spaziergänge mit ihm und besprach mit ihm kirchliche Angelegenheiten. Dies tat Cowper seelisch sehr gut, obwohl er bis zu seinem Tod mit Depressionen zu kämpfen hatte. Doch Newton blieb ihm stets zur Seite, gab ihn nie auf und ließ sich auch nicht von Cowpers düsterem Pessimismus anstecken, der immer wieder aufflammte. Schließlich schlug Newton Cowper vor, ihm bei der Zusammenstellung eines Liederbuchs zu helfen, da Cowper ein sehr talentierter Dichter war. Cowper widmete sich mit ganzem Herzen den Liedern und schrieb insgesamt 68, darunter die bekannten Titel „God Moves in a Mysterious Way“, „There is a Fountain Filled With Blood“ und „O for a Closer Walk With God“.
Cowpers Leben ist ein eindringliches Beispiel für den Umgang mit Depressionen. Der Verlust seiner Mutter, die beinahe vollständige Trennung von seinem Vater und der frühe Tod fast all seiner Geschwister bildeten einen schweren Cocktail der Trauer, den William schon in jungen Jahren zu spüren bekam. Viele Biografen sind nach eingehender Lektüre seiner Werke überzeugt, dass William im Internat, in das er geschickt wurde, mit hoher Wahrscheinlichkeit sexuell missbraucht wurde. Als junger Erwachsener hoffte William zu heiraten, doch nach sieben Jahren Verlobung und Werbung wurde die Hochzeit von seinem zukünftigen Schwiegervater abgesagt, der William für ungeeignet hielt, seine Tochter zu heiraten. Nach diesem Schicksalsschlag heiratete William nie. William erbte zudem ein großes Vermögen, was ihm keinen Anreiz gab, sich eine Arbeit zu suchen. So verbrachte er unzählige Stunden untätig und ohne wirkliche Ambitionen. All dies - und nur Gott weiß, mit welchen anderen Dämonen William noch kämpfte - schuf eine Atmosphäre der Verzweiflung, die ihn bis zu seinem Tod umfing.
Nach seiner Bekehrung in der Anstalt hatte William eine bemerkenswert veränderte Lebenseinstellung. Obwohl er weiterhin von Traurigkeit geplagt war, hielt er nicht länger an seiner vermeintlichen Verdammnis fest. Er strauchelte zwar manchmal und fuhr Newton mitunter an, dass ihm nicht mehr zu helfen sei, doch er kehrte stets zu der Ehrfurcht zurück, dass Gott ihn immer noch liebte und annahm. Und Newton, sein Pastor und Freund, war für ihn da, liebevoll und stets bemüht, William an die Freude in Christus zu erinnern. William starb im Jahr 1800, immer noch düster und mitunter Gottes Güte in Frage stellend. Williams Depressionen schwankten sein ganzes Leben lang, und die ständige Anwesenheit Newtons und seiner Gemeinde war von immenser Bedeutung für seine Gesundheit und Stabilität.
Soweit Teil 2. Wie herrlich Gottes Verheißung in Jeremia 31:3:
Der Herr ist mir erschienen von ferne: Ich habe dich je und je geliebt, darum habe ich dich zu mir gezogen aus lauter Güte.
Und wir gesegnet, Geschwister zu haben, die uns in der Not begleiten. Sprüche 17:17:
Ein Freund liebt zu jeder Zeit, und als Bruder für die Not wird er geboren.
Ein exzellentes Buch zum Thema Depression:
Robert B. Somerville: "Christ & Depressiv - Wie kann das sein?"
(CV Dillenburg)
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