Gottes Souveränität

 Wir wissen aber, dass denen, die Gott lieben,
ALLE Dinge zum Besten dienen,
denen, die nach dem Vorsatz berufen sind.
(Römer 8:28)

Eigentlich wollte ich heute ein paar weiterführende Gedanken zur Andacht am Montag schreiben. Aber ich muss noch einmal auf John Paton zurückkommen, um den es in der Biographie gestern ging. Was gestern an dieser Stelle zu lesen war, scheint nicht zu dem zu passen, was ich heute in einem Podcast* von Open Doors gehört habe.

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Ich darf erinnern: Gestern ging es um John Paton, der mit seiner Frau auf den Neuen Hebriden unter Kannibalen das Evangelium verkündete. Während dieser Zeit kamen heidnische Zauberer, die Paton innerhalb einer Woche verfluchen und dadurch töten wollten. Sie benötigten etwas Essen, das Paton nicht fertig gegessen hatte. Paton hörte davon, biss 3 Pflaumen an und gab den Rest seinen Hassern. Eine Woche später – er hätte tot sein sollen – ging er quicklebendig und lächelnd durchs Dorf. Den Magiern blieb nur die Erklärung: „Der Missionar ist ein heiliger Mann. Sein Gott ist stärker als der unsere!“  John und Mary Ann Paton durften eine große Hinwendung zu Jesus erleben.

Im Podcast, das ich gestern hörte, erzählt John von Open Doors, wie er eine junge Frau kennenlernte, die in ihrer Jugend durch das Gebet geheilt und anschließend gläubig wurde. Mit ihrem Mann begann sie eine Gemeindegründungsarbeit in einem muslimischen Dorf. Massive Verfolgung ließ nicht auf sich warten. Mehrfach brannte man ihr Haus nieder und zerstörte Viehbestand und Ernte. Als sie mit dem ersten Kind schwanger war, bekam sie eines nachts massive Bauchschmerzen und musste einen muslimischen Arzt aufsuchen. Der empfing sie mit den Worten: „Dein Kind ist schon tot. Und das waren wir. Wir haben dein Kind verflucht, und wir werden das weiter tun, bis du und dein Mann aus unserem Ort verschwindet.“ Die junge Frau war am Boden zerstört und benötigte Seelsorge. Aber als sie gefragt wurde, warum sie nicht in die Hauptstadt oder an einen sicheren Ort zieht, antwortete sie: „Wer erzählt diesen Menschen dann noch von Jesus?“ Sie und ihr Mann blieben im Dienst Jesu und im Ort – und heute wächst ihre Gemeinde.

Paton forderte das Böse sogar noch heraus – und blieb verschont; die junge Frau diente Jesus mit gleicher Hingabe – und erfuhr massives Leid. Gott war in beiden Situationen. Gott wirkte durch beide Ehepaare – durch Bewahrung und durch Leid. Natürlich stellt sich die Frage: „Warum handelt Gott einmal so und ein andermal so?“ – und die Antwort lässt auf sich warten. Gott ist souverän und bedarf keinen Ratschlag von irgendjemanden. Gott weiß, was Menschen brauchen, die Ihm dienen und Er weiß, was Menschen brauchen, die von Ihm hören sollen. Unser Blick geht vielleicht zu oft zu der Frage: „Gott, warum...?“ anstatt uns zu beugen unter die Souveränität Gottes und Seinen perfekten Willen. Anstatt zu fragen: „Warum wurde Paton in dieser Not bewahrt und die Frau nicht?“ können – und sollten – wir vielleicht mehr begeistert sein über das Vorbild der beiden. Beide harrten aus in Gefahr. Beide vertrauten Gott und beide standen fest im Sturm. Beide besaßen und hielten fest an der Last, den Namen Jesu zu verbreiten unter Menschen, denen Jesus fremd war. Und so durften beide eine große Ernte an Seelen einbringen für ihren Herrn.

Gott ist souverän und handelt unterschiedlich – nicht immer mit einer Erklärung für uns, aber immer zum Besten für Seine Kinder und für die Welt. Gott ist und bleibt gut! Das kommt auch in den Worten Josefs an seine Brüder zum Ausdruck, denen er sagt (1 Mose 50:20):

Ihr gedachtet mir zwar Böses zu tun; aber Gott gedachte es gut zu machen, um es so hinauszuführen, wie es jetzt zutage liegt, um ein zahlreiches Volk am Leben zu erhalten. 

* Das ganze, ermutigende Podcast findet Ihr im Seitenfenster

Biographie: John Paton

Dein Wohlgefallen zu tun, mein Gott, ist meine Lust;
und dein Gesetz ist tief in meinem Innern.
(Psalm 40:9)

John G. Payton erblickte am 24. Mai 1824 in Kirkmahoe / Schottland als ältestes von 11 Kindern das Licht der Welt. Bereits bei seiner Geburt hatten seine Eltern ihn dem Herrn für den Missionsdienst geweiht. Ihre Frömmigkeit hinterließ einen starken Eindruck auf Paton, der sich als Zwölfjähriger zu Jesus bekehrte. Ebenfalls mit 12 Jahren begann er, sich selbst Latein und Griechisch beizubringen, während er als Strumpfwarenhersteller arbeitete.

Als Jugendlicher berief ihn Gott in die Mission. Er belegte theologische und medizinische Studien und wurde im März 1858 ordiniert. Etwa 2 Wochen später heirateten John Paton und Mary Ann Robson, und erneut 2 Wochen darauf reiste das junge Ehepaar in den Südpazifik aus, um dort dem Herrn unter Kannibalen zu dienen, obwohl wohlmeinende Leute ihrer Gemeinde versuchten, sie davon abzubringen. Bremser gab es schon immer in jeder Gemeinde (und es gibt sie bis heute), besonders, wenn es um Mission und den Preis der Nachfolge geht. Ein älterer Mann warnte die Patons, dass sie von Kannibalen gefressen werden würden. Tatsächlich wird berichtet, dass die ersten schottischen Missionare, die auf die Neuen Hebriden geschickt wurden, am Tag ihrer Ankunft von Kannibalen getötet und gegessen wurden. Anschließend war es äußerst schwierig, Freiwillige für den Missionsdienst zu finden. Aber Paton antwortete diesem Mann:

"Ich bekenne dies: Wenn ich nur leben und sterben kann, indem ich dem Herrn Jesus diene und Ihn ehre, dann macht es für mich keinen Unterschied, ob ich von Kannibalen oder Würmern gefressen werde; und an dem Großen Tag wird mein Auferstehungsleib so herrlich auferstehen wie Deiner – in Ähnlichkeit unseres auferstandenen Erlösers."

Die Patons befanden sich unter einem Volk, das noch nie etwas vom Evangelium gehört hatte und das sich feindlich verhielt.

Einmal kamen drei Zauberer und behaupteten, sie hätten die Macht, den Tod von Menschen durch Zauberei herbei zu führen. Öffentlich erklärten sie ihre Absicht, Paton durch ihre Zauberei vor dem nächsten Sonntag zu töten. Um dieses Ziel zu erreichen, so sagten sie, benötigten sie etwas Essen, dass Paton zum Teil, aber nicht vollständig, gegessen hatte.

Paton hörte davon und bat um drei Pflaumen. Er biss in jede der Pflaumen und gab sie anschließend den Männern, die sich gegen ihn verschworen hatten.

Am nächsten Samstag kam der Missionar mit einem Lächeln auf dem Gesicht und fröhlichem Schritt ins Dorf geschlendert. Es heißt, dass sich die Menschen voller Erstaunen anschauten, als wollten sie sagen: „Das kann doch gar nicht sein! Das kann nicht Missionar Paton sein.“

Ihre ‚heiligen’ Männer gaben zu, alles Erdenkliche mit ihren Schwüren und Verwünschungen getan zu haben. Als man fragte, warum ihr Zauber nichts ausrichtete, gaben sie zur Antwort:

„Der Missionar ist selbst ein heiliger Mann. Aber sein Gott ist stärker als der unsere!“

Die Arbeit von John Paton war gekennzeichnet von Feindseligkeit und Zauberei gegen ihn, von Krankheit und Tod, von Leid und Entbehrung. Aber Patons Gott, Jesus Christus, erhielt den Sieg und die Ehre. Nach diesem Wunder der Bewahrung durfte Paton die Bekehrung einiger Dorfbewohner erleben und nach fünfzehn Jahren fruchtbaren Dienstes wurden fast alle Bewohner der Insel Aniwa (Neue Hebriden), zu Christen.

Am 28. Januar 1907 durfte John Paton heimgehen zu seinem Herrn, dem er treu gedient hatte.

Was macht das mit uns?

Letzten Freitag war ich in der Jugendstunde unserer Gemeinde. Doch, doch! Jugendstunde! Wir sind eine tolerante und altersoffene Gemeinde. J Naja, ich war als Redner eingeladen und sollte etwas über Mission berichten. Mission brennt mir immer noch unter den Fingernägeln und liegt mir am Herzen. Bei der Vorbereitung wurden mir einige Fakten wieder neu bewusst:

• 10.500 verschiedene Völker weltweit
• 4500 davon mit dem Evangelium unerreicht
• Das sind 44% der Weltbevölkerung, 3.640.000.000 Menschen

Was macht das mit uns?

In einer Gebetsapp, die ich seit Jahren benutze heiße es: Drei Volksgruppen führen nach ihrer Größe die TOP 10 der vom Evangelium unerreichten Völker an, die maximal 1 Christ auf 1000 Personen haben. Solche Volksgruppen werden „Frontier People“ genannt

1)  135 Millionen bengalische Muslime in Bangladesch
2)     82 Millionen Shaikh in Indien
3)     62 Millionen Türken in der Türkei 

Was macht das mit uns?

Ich werde an einen Freund erinnert, der einmal seine frühere Einstellung erwähnte. Er erklärte: „Für mich galt: Nur ein toter Muslim ist ein guter Muslim!“ Jesus wirkte in seinem Herzen. Er besuchte eine Bibelschule und ist meines Wissens heute im Missionsdienst unter Muslimen tätig. So wirkt Jesus! Das ist ein Werk Gottes!

Jesus sagt:
Siehe, ich sage euch: Hebt eure Augen auf und seht die Felder an; sie sind schon weiß zur Ernte. (Johannes 4:35) Die Ernte ist groß, aber es sind wenige Arbeiter. Darum bittet den Herrn der Ernte, dass er Arbeiter in seine Ernte aussende! (Johannes 4:37+38)
Jesus sagt:
Gebt ihr ihnen zu essen! (Matthäus 14:16)
Jesus sagt:
Geht (ihr) hin in alle Welt und verkündigt das Evangelium der ganzen Schöpfung! (Markus 16:15)

Was macht das mit uns?

Ich meine, Gott möchte uns unruhig machen! Ich meine, Gott möchte, dass alle Christen aktiv daran mitarbeiten, dass nicht nur Familie, Freunde, Nachbarn und Kollegen von Jesus erfahren. Das ist sicherlich unsere Aufgabe. Aber Gottes Wort belehrt uns, dass wir alle dran mitarbeiten sollen / müssen, dass die ganze Welt mit dem Evangelium erreicht wird, auch die Millionen von Muslimen, Hindus, Buddhisten, Juden, Atheisten und Animisten, die bisher keine Möglichkeit haben, das Evangelium zu hören.

Was macht das mit uns?

Im Gleichnis vom barmherzigen Samariter erzählt Jesus von einem, der unter die Räuber gefallen war. Ein Frommer (ein Priester) kam vorbei ... und wechselte die Seiten, um die Not nicht zu sehen. Ein weiterer Frommer (ein Levit) ging der unangenehmen Verantwortung auch aus dem Weg.

Was sagt das zu uns?

Lasst uns weder am Leid der Verlorenen vorübergehen noch den Auftrag Jesu ignorieren. Beides wäre verkehrt und tragisch – für uns, für das Reich Gottes und für die, die unter die Räuber verkehrter Religionen gefallen sind.

Lasst uns den Herrn bitten, unser Herz mit dem Mitleid, der Barmherzigkeit und Liebe zu füllen, mit der Sein Herz erfüllt ist. Und dann lasst uns fest und treu daran mitarbeiten, dass auf den Feldern der Welt geerntet wird, die da stehen, weiß zur Ernte, aber ohne Arbeiter. (Mehr dazu übermorgen)

Das ist uns Jesus wert!

Herr, bewege mein Herz mit den Dingen, die Dein Herz bewegen!
Füll mein Herz mit Liebe zu denen, die dich, Herr, und mich hassen!

Herr, lege Seelen mir aufs Herz und liebe sie durch mich!
Und mög‘ ich flehen himmelwärts; gewinnen sie für Dich!

Herzliche Einladung zum Gottesdienst!

Heute wieder mit Sonntagszitat am Schluss!

 1 Thessalonicher 1:1-8

2 Wir danken Gott allezeit für euch alle, wenn wir euch erwähnen in unseren Gebeten,
3 indem wir unablässig gedenken an euer Werk im Glauben und eure Bemühung in der Liebe und euer standhaftes Ausharren in der Hoffnung auf unseren Herrn Jesus Christus vor unserem Gott und Vater.
4 Wir wissen ja, von Gott geliebte Brüder, um eure Auserwählung,
5 denn unser Evangelium ist nicht nur im Wort zu euch gekommen, sondern auch in Kraft und im Heiligen Geist und in großer Gewissheit, so wie ihr ja auch wisst, wie wir unter euch gewesen sind um euretwillen.
6 Und ihr seid unsere und des Herrn Nachahmer geworden, indem ihr das Wort unter viel Bedrängnis aufgenommen habt mit Freude des Heiligen Geistes,
7 sodass ihr Vorbilder geworden seid für alle Gläubigen in Mazedonien und Achaja.
8 Denn von euch aus ist das Wort des Herrn erklungen; nicht nur in Mazedonien und Achaja, sondern überall ist euer Glaube an Gott bekannt geworden, sodass wir es nicht nötig haben, davon zu reden.

Einladung zum Gottesdienst

Anbetung - Gebet 

Predigt - Gemeinschaft 

Einladung zum gemeinsamem Mittagessen 

Wir freuen uns auf dich!

Calvary Chapel Freier Grund
Bitzegarten 5
57290 Neunkirchen
Beginn: 10:30 Uhr

Sonntagszitat:

Wir sollen in allem Vorbilder der Herde sein.
In allem Fleiß, in aller Sanftmut, in aller Demut,
in aller Heiligung sollen wir exzellent sein.
(Charles H. Spurgeon)

 

Beständigkeit ist das Kennzeichen der wahren Christen. 

Das Christenleben besteht nicht nur 

in einem Anlauf auf den Wegen Gottes, 

sondern im Ausharren, so lange unser Leben währt.  

(Charles H. Spurgeon)

Schwierige Zustellung

Urlaubsspatziergang im Sommer! Das Auto unten im Tal, die Hütte oben auf dem Berg. Bewaffnet mit Karte, Wasser, Imbiss und Lesematerial machen wir uns auf den Weg. (Fast) immer bergauf. Es dauert nicht lang und der Atem wird schwerer, der Puls steigt – aber das wussten wir ja im Voraus und haben es bereitwillig in Kauf genommnen. Der Weg ist mittlerweile für den Normalverkehr gesperrt. Gelegentlich überholen wir langsamere Wanderer oder grüßen die, die uns entgegenkommen. Dann hören wir ein Auto.

Ungewohnt! Kuhglocken – klar. Vögel – sicher. Sogar der ferne Dauerton der Autobahn aus dem Tal dringt gedämpft zu uns herauf. Aber ein Auto hier oben, auf unserem Spatzierweg? Wir schauen uns um. Um die Kurve kommt der gelbe Kastenwagen der Deutschen Post. „Tja,“ sag’ ich zu meiner Frau, „hier macht die Post wohl ihr Verlustgeschäft, wenn sie den abgelegenen Höfen am Ende der Welt die Post zustellen muss!“

Ich hab’ Zeit zum Nachdenken. Was würden die Hofbewohner wohl tun, wenn ihnen die Post nicht zugestellt würde? Wenn sich die Post sagen würde: „Tut uns leid, Leute. Aber Ihr seid einfach zu weit abseits. Flächendeckend gilt nur dort, wo man problemlos hinkommt und wo wir kein Verlustgeschäft machen!“ Das würde wohl keiner der Bergbewohner verständnisvoll abnicken. Sie haben ein Recht und die Post hat einen Auftrag!

Meine Gedanken gehen, wie so oft, zu den Menschen, denen Gott eine Nachricht geschickt hat. Eigentlich ein Einschreiben, das unbedingt zugestellt werden muss. Es sind keine Urlaubsgrüße. Es ist eine Nachricht, die über Leben und Tod entscheidet. Leider leben die Empfänger nicht immer dort, wo man „problemlos hinkommt“ und wo man „kein Verlustgeschäft“ macht. Aber es bleibt dabei, es ist eine Benachrichtigung von Gott, und es geht tatsächlich um Leben und Tod! 

 

Das ist keine Illustration mehr. Das ist Realität, Tatsache! Und noch etwas ist Tasache: DU bist Gottes (Post-) Bote! Ja, DU! Gott hat DIR eine Botschaft gegeben an Menschen, zu denen man nicht mehr problemlos hinkommt. (Markus 16:15) Er hat DIR eine Botschaft gegeben, deren Zustellung nach menschlichen Massstäben ein „Verlustgeschäft“ darstellt. (Matthäus 16:25) Während es bei der Zustellung von Urlaubsgrüßen oder der Tageszeitung durch die Post in den seltesten Fällen um Leben und Tod geht, gehört Deine Nachricht genau in diese Kategorie. (Johannes 3:36)

Manch einer mag denken: Ich bin berufen, Christ im eigenen Land zu sein, nicht, mich um die zu kümmern, die schwer zu erreichen sind. Eine herrliche Halbwahrheit und ein gefährlicher Irrtum!

Ja, du bist berufen, Christ im eigenen Land zu sein, Botschafter Gottes zu Hause! Und es ist mein Wunsch – ach, was soll’s – es ist GOTTES Wunsch und Auftrag, dass Du genau das bist: Christ im eigenen Land! Weil Du das weißt, hoffe ich, dass Du mit Freude und Eifer bei der Sache bist, Botschafter für Jesus im eigenen Land zu sein – in der Familie, unter Freunden, Kollegen und Nachbarn. Aber darüber hinaus ist es Gottes Auftrag an Dich (und mich ... und alle Seine Kinder) Botschafter für Ihn zu sein in aller Welt (Römer 10:13-15). Du und ich müssen mitarbeiten, dass Gottes Nachricht über Leben und Tod die erreicht, die nicht problemlos erreichbar sind und wo die Zustellung der „Guten Nachricht“ menschlich gesehen ein Verlustgeschäft ist. Auch das gehört zu Deinem Auftrag, nicht minder als die Zustellung der Guten Nachricht „zu Hause.“

Wie schnell können alle noch unerreichten Menschen erreicht werden, wenn wir diese Wahrheit erkennen und entsprechend handeln.

Geht auch ihr in den Weinberg, 

und was recht ist, will ich euch geben!

(Matthäus 20:4)

Titanenwurz oder Fliederstrauch?

Gott aber sei Dank, der uns allezeit in Christus triumphieren lässt und den Geruch seiner Erkenntnis durch uns an jedem Ort offenbar macht! (2 Korinther 2:14)

Wie oft denken wir, auf unser Verhalten kommt es gar nicht so an. Doch! Christen duften oder Christen stinken. Wohl dem, der ein Wohlgeruch Christi ist, wie uns die Bibel erklärt.

Ein Mann wollte ein Geschäft eröffnen, sagen wir, eine Bäckerei. Er wollte Backwaren verkaufen. Vor seinem Laden hängte er ein Schild auf. Auf dem Schild stand geschrieben: „Heute frische Backware zu verkaufen“. Der Mann lud seine Freunde zur Eröffnungsfeier ein. Sie gratulierten ihm zur Geschäftseröffnung und einer der Freunde fragte ihn: „Warum hast du ‚heute‘ geschrieben? Das ist unnötig. Alle wissen, dass du ‚heute‘ verkaufst!“ Also wischte der Bäcker das Wort ‚heute‘ weg. Ein anderer Freund fragte: „Warum steht da ‚zu verkaufen‘? Jeder weiß, dass du verkaufst. Du hast ein Geschäft“. Also entfernte der Bäcker auch dieses Wort vom Schild. Ein dritter Freund meinte: „Warum ‚frische‘? Es ist logisch, dass du nur gute und frische Ware verkaufst!“. Am Schluss blieb nur das Wort ‹Backwaren› übrig. Aber da sagte noch einer: „Warum brauchst du das Schild? Ich rieche den Duft Deiner Backwaren schon von weitem“.

Gott aber sei Dank, der uns allezeit in Christus triumphieren lässt und den Geruch seiner Erkenntnis durch uns an jedem Ort offenbar macht! (2 Korinther 2:14)

In Johannes 13:35 wird die Liebe als der Duft beschrieben, an dem wir als Jünger Jesu erkannt werden sollen.

Es mag Franz von Assisi gewesen sein (oder auch nicht), der den Satz erwähnte: „Predige das Evangelium zu allen Zeiten und wenn nötig, verwende Worte.“ Sicher ein etwas überspitzter und auch nicht ganz biblischer Satz, aber doch ein nachdenkenswerter Gedanke. Wenn unser Leben nicht unterstreicht, was unsere Lippen predigen, dann ist etwas radikal verkehrt.

© W. Barthlott, Bot. Gard. Bonn CC BY-SA 4.0

Ich muss an den Titanenwurz denken, eine Blume (!), die nicht duftet, sondern einen extremen Aasgeruch verströmt, so bestialisch, dass sie auch als „Leichenblume“ bezeichnet wird. Der Titanenwurz gehört zu den größten Blumen der Welt.

Wenn unser Leben unsere Worte über den Glauben nicht unterstreichen, dann gleichen wir eher einem Titanenwurz als einer Lilie oder einem Fliederstrauß. Kann es sein, dass Jesus etwas Ähnliches meinte, als Er sagte: 

 

Wer nicht mit mir ist, der ist gegen mich;
und wer nicht mit mir sammelt, der zerstreut!
(Lukas 11:25)

Christen, die nicht für Jesus duften, schaden. Da brauchen gar keine Worte zu fallen. Aber es müssen auch nicht immer Worte fallen, um auf Jesus und unseren Glauben aufmerksam zu machen. Nach Matthäus 5:16 gehören unsere guten Werke zu unserem Zeugnis. Gute Werke, die so stark leuchten und duften sollen, dass sie die Menschen zum Lob Gottes bewegen.

Darum wollen wir mit Worten unseren Herrn bezeugen und durch den Duft christlichr Liebe und guter Werke zu Ihm einladen.

Denn wir sind für Gott ein Wohlgeruch des Christus unter denen, die gerettet werden, und unter denen, die verlorengehen.
(2 Korinther 2:15)

Die Suche nach Freude

Freut euch im Herrn allezeit; abermals sage ich: Freut euch!
(Philipper 4:4)

Eine tolle Aufforderung des Apostels – aber gar nicht so einfach. Freude kommt ja nicht auf Befehl. Bereits zweimal habe ich auf Bitte der Hinterbliebenen bei einer Beerdigung über diesen Vers gepredigt. Passend?

Vielleicht ist es hilfreich, erst einmal darüber nachzudenken, was Paulus nicht gemeint haben kann, darüber, was Freude nicht ist. In einer Christlichen Zeitschrift aus dem Jahr 1993 waren etliche Punkte aufgeführt, an denen Freude nicht zu finden ist:

• Nicht im Unglauben – Voltaire war ein Ungläubiger der extremsten Art. Er schrieb: „Ich wünschte, ich wäre nie geboren worden.“
• Nicht im Vergnügen – Lord Byron führte, wenn überhaupt jemand, ein Leben voller Vergnügen. Er schrieb: „ Der Wurm, der Verfall und die Trauer gehören allein mir.“
• Nicht im Geld – Jay Gould, der amerikanische Millionär, hatte davon reichlich. Als er im Sterben lag, sagte er: „Ich nehme an, ich bin der elendeste Mensch auf Erden.“
• Nicht in Ansehen und Ruhm – Lord Beaconsfield genoss von beidem mehr als sein Maß. Er schrieb: „Die Jugend ist ein Fehler; das Erwachsenenalter ein Kampf; das Alter ein Bedauern.“
• Nicht in militärischem Ruhm – Alexander der Große eroberte zu seiner Zeit die gesamte bekannte Welt. Nachdem er dies vollbracht hatte, weinte er in seinem Zelt, bevor er sagte: „Es gibt keine Welten mehr zu erobern.“

Sicher ließe sich diese Liste fast endlos fortführen. Was aber meint Paulus, wenn er die Christen in Philippi – und uns heute – auffordert, sich zu freuen?

Als der Apostel diese Worte schreibt, befindet er sich selbst in nicht gerade erfreulichen Umständen. Nach Jahren des Leidens, teilweise der Verfolgung, schreibt er aus dem Gefängnis, in dem er unschuldig saß. Und, man beachte: Paulus schreibt nicht:

Feiert allezeit ... seid ausgelassen allezeit ... oder: lacht allezeit! Er sagt nicht einmal: Freuet euch allezeit. Paulus ruft uns zu: Freuet euch in dem Herrn allezeit! In diesen 3 Worten liegt das Geheimnis! Grund unserer Freude ist Jesus, unser Herr! Paulus kannte Jesus!

Bei Jesus hatte er Verheißungen einer himmlischen Heimat gefunden, die ihn stärkten in allen Verfolgungen und Misshandlungen und die über jeden irdischen Wert hinausgingen.

Bei Jesus hatte er eine lebendige Hoffnung gefunden, die ihn im Leben getragen hat, auch in den finsteren Kerkern, in denen er unschuldig saß.

Bei Jesus hatte er einen Guten Hirten gefunden, der Ihn führte und begleitete in allen Höhen und Tiefen, bis in die die Ewigkeit in der Herrlichkeit bei Ihm.

Philipper 4:5 sollte eigentlich in dem Zusammenhang mitgelesen werden. Er nennt einen weiteren Grund zur Freude:

Eure Güte lasst kund sein allen Menschen! DER HERR IST NAHE!

In der Erwartung leben Christen – egal, was unsere Situation ist. Unser Herr, Jesus, ist nahe! Er hat versprochen, wiederzukommen. Vielleicht kommt Er heute – zurück in unsre Zeit, und bringt die Welt zu einem Ende. Oder Er ruft uns zu sich in Seine Zeit – in die Ewigkeit.

So oder so: DER HERR IST NAHE!  Auch das ist ein Grund zur Freude – für alle, die zu Jesus gehören.

Heiligung

Die Begriffe “Heiligung, geheiligt sein, Heilige” können bei den einen Furcht, bei anderen Missverständnisse oder auch Ablehnung hervorrufen – meist, weil sie nicht verstanden werden.

Manch einer möchte gar kein Heiliger sein. „Die sind mir zu weltfremd, zu abgehoben“ wird gesagt. Andere vermuten, dass Menschen erst dann zu Heiligen werden, wenn sie tot sind. Wieder andere befürchten, dass sie es nie in die Riege der echten Heiligen schaffen werden.

In meiner Materialsammlung zu diesem Thema fand ich einige hilfreiche Aussagen. John Charles Ryle, der anglikanische Bischof von Liverpool erklärte bereits im 19. Jahrhundert:

„Es ist weder Wissen … noch ein großartiges Bekenntnis … noch, viele Dinge zu tun … noch der Eifer für bestimmte religiöse Angelegenheiten. Heiligkeit ist weder „Moral und äußerliche Anständigkeit im Verhalten, noch Freude daran, Predigern zuzuhören, oder der Umgang mit gottesfürchtigen Menschen. Diese Dinge allein sind keine Heiligkeit. Ein Mensch mag jedes einzelne davon besitzen oder tun und dennoch den Herrn niemals sehen.“

Eine Definition, was „Heiligung“ nicht ist. Das ist schon mal ein Anfang, macht aber die Frage für den einen oder andren vielleicht noch etwas komplizierter. Ist „Heiligkeit“ überhaupt für uns gedacht, die wir noch hier auf der Erde sind? In einem Bibelhandbuch wird 3 Mose 11:44-45 zitiert:

Denn ich bin der HERR, euer Gott; darum sollt ihr euch heiligen und sollt heilig sein, denn ich bin heilig; und ihr sollt euch nicht verunreinigen mit irgendwelchem Getier, das auf der Erde kriecht! ⁴⁵ Denn ich, der HERR, bin es, der euch aus dem Land Ägypten heraufgeführt hat, um euer Gott zu sein; darum sollt ihr heilig sein, denn ich bin heilig!

Dass der Aufruf zur Heiligung nicht nur auf das alttestamentliche Israel beschränkt ist, macht Petrus deutlich, denn er wiederholt den Aufruf zur Heiligkeit an die Christen des Neuen Testaments (1 Petrus 1:15). Im Handbuch heißt es weiter:

Da Gott möchte, dass wir ihm ähnlich werden, ist es notwendig, dass sein Volk ein besonderes Volk ist, nämlich heilige Männer und Frauen. Der Kerngedanke der Heiligung ist, „für Gott ausgesondert zu sein“; diejenigen, die auf diese Weise ausgesondert sind, leben auf eine Weise, die Gott gefällt. Sie haben aus eigener Kraft nicht die Fähigkeit dazu, aber Gott befähigt sie dazu (2. Korinther 3,17–18). 

Heiligung ist keine Option. Gott verlangt sie von seinem ganzen Volk (1. Thessalonicher 4,3).

Um das Ganze mal auf eine alltagstaugliche Ebene zu bringen – hier eine simple Illustration:

Von einer jungen Frau, die Jesus als Erlöser angenommen hatte, wird berichtet, dass sie einen Antrag auf Mitgliedschaft in einer örtlichen Gemeinde gestellt hatte. „Warst du eine Sünderin, bevor du den Herrn Jesus in dein Leben aufgenommen hast?“, fragte ein alter Diakon. „Ja, war ich“, antwortete sie. „Nun, bist du immer noch eine Sünderin?“ „Um ehrlich zu sein, habe ich das Gefühl, eine größere Sünderin zu sein als je zuvor.“ „Welche wirkliche Veränderung hast du dann erlebt?“ „Ich weiß nicht so recht, wie ich es erklären soll“,antwortete die junge Frau, „außer dass ich früher eine Sünderin war, die der Sünde nachlief, aber jetzt, da ich gerettet bin, bin ich eine Sünderin, die vor der Sünde flieht!“ Sie wurde in die Gemeinschaft der Gemeinde aufgenommen und bewies in ihrem Alltag, dass sie Jesus kannte und für Ihn lebte.

Auch John Newton, der ehemalige Sklavenhändler hatte erkannt, was Heiligung im Leben eines Christen bedeutet. Von ihm stammt der Satz:

Ich bin nicht das, was ich sein könnte, ich bin nicht das, was ich sein sollte, ich bin nicht das, was ich sein möchte, ich bin nicht das, was ich zu sein hoffe. Aber ich danke Gott, dass ich nicht mehr das bin, was ich einmal war, und ich kann mit dem großen Apostel sagen: „Durch die Gnade Gottes bin ich, was ich bin.“

Denn er hat selbst gesagt:
»Ihr sollt heilig sein, weil ich heilig bin!«
(1 Petrus 1:16)