Heute: Männerabend @ CCFG - 19:30 Uhr

Gemeinschaft, Andacht, Abendessen!
Herzlich Willkommen!

Der lächelnde Buddha

Es war 2001, als wir uns als Familie im thailändischen Chiang Mai verschiedene Wat (Tempel) ansahen. Alle übersät mit Drachen, Buddhas und Räucherstäbchen. Zwei Bilder sind bei mir besonders hängen geblieben. Das eine ist ein Tempel mit einer riesigen, goldüberzogenen Buddhafigur. Gleich wenn man zur Türe hineingeht, steht man davor. Andächtig in Meditation versunken sitzt er vor einem, entspannt lächelnd. Das ist das eine Bild.

Das andere ist eine Szene, die mir auffiel, als wir in der Tür eines Wat standen. Gleich links vom Eingang, leicht erhöht, saß in safranfarbenem Gewand ein buddhistischer Mönch, der seine Formeln aussprach und sein Weih(?)wasser versprengte über eine Gruppe weißer Nichtasiaten. Sie knieten oder saßen andächtig vor dem Mönch.

In Gedanken fragte ich mich, wo diese Besucher wohl herkamen. Europa? USA? Australien oder Neuseeland? Anzunehmen, dass sie aus einem „christlichen“ Land kamen, vermutlich, ohne Jesus je die gleiche Chance gegeben zu haben, die sie es jetzt diesem Mönch gaben. Waren sie an Jesus nicht interessiert? Lehnten sie Ihn vehement ab, ohne sich je mit Ihm beschäftigt zu haben? Waren sie einfach fasziniert von dem asiatischen Flair des Buddhismus? Natürlich bin ich zu keiner Antwort gekommen.

Aber oft werde ich an diese Szenen erinnert, besonders, wenn über Buddhismus und Hinduismus in westlichen Medien berichtet wird. Der Dalai Lama Tibets ist ja der Missionar des Buddhismus schlechthin. Seine Auftritte sind gezeichnet von einem immerwährenden Lächeln. Seine Art drückt Frieden und Nächstenliebe aus. Seine Rede spricht von Toleranz und Freiheit. Natürlich ist das attraktiv. Für den gestressten „Westler“, der auf der Suche nach etwas „anderem“ ist – mehr als für den, der in einer buddhistischen oder hinduistischen Kultur aufgewachsen ist. Diese Menschen kennen nämlich auch die andere Seite ihrer Religion.

Sri Lanka hat seinen Krieg gegen hinduistische Rebellen nicht etwa nur politisch, sondern auch religiös begründet. Der Buddhismus hat dort verfassungsmäßig eine Vorrangstellung. Im buddhistischen Bhutan treffen sich Christen im Untergrund und selbst im Heimatland des tolerant lächelnden Dalai Lama haben Christen einen schweren Stand. Auch der Hinduismus ist nicht die friedliebende Religion aller Meditationsliebenden. Im Gegenteil, er entwickelt sich immer mehr zum militanten Christenverfolger, wie sich am Beispiel Indiens, aber nicht nur Indiens, belegen lässt. Täglich finden in der hinduistischen Welt Übergriffe auf Christen statt, die Mord, Brandstiftung, Vergewaltigung und Folter beinhalten.

Der lächelnde Buddha – er wird wohl ewig lächeln. In Jesaja 46:6-7 macht der Prophet Aussagen über solche, die toten Götzen nachrennen:

Sie schütten Gold aus dem Beutel und wiegen Silber ab, um einen Goldschmied zu beauftragen, der einen Gott daraus machen soll. Vor dem verneigen sie sich dann und beten ihn an! Sie heben ihn auf ihre Schultern, tragen ihn und stellen ihn an seinen Platz in der Wohnung. Dort bleibt er stehen und rührt sich nicht von der Stelle. Wenn ihn jemand anfleht, antwortet er nicht. Wenn jemand in Not ist, hat er keine Macht zu helfen.

Lassen wir uns nicht täuschen von Religionen mit Göttern aus Holz und Stein. Lassen wir uns nicht täuschen von ihren lächelnden Götzen oder ihren tolerant erscheinenden Vertretern. HIER finden wir, was wir wirklich suchen: Galater 5:22:

Dagegen bringt der Geist Gottes in unserem Leben nur Gutes hervor: Liebe und Freude, Frieden und Geduld, Freundlichkeit, Güte und Treue, Sanftmut und Selbstbeherrschung.

Herzliche Einladung zum Gottesdienst!

Heute wieder mit Sonntagszitat am Schluss!

Matthäus 22:1-10

Da begann Jesus und redete wieder in Gleichnissen zu ihnen und sprach:
2 Das Reich der Himmel gleicht einem König, der für seinen Sohn das Hochzeitsfest veranstaltete.
3 Und er sandte seine Knechte aus, um die Geladenen zur Hochzeit zu rufen; aber sie wollten nicht kommen.
4 Da sandte er nochmals andere Knechte und sprach: Sagt den Geladenen: Siehe, meine Mahlzeit habe ich bereitet; meine Ochsen und das Mastvieh sind geschlachtet, und alles ist bereit; kommt zur Hochzeit!
5 Sie aber achteten nicht darauf, sondern gingen hin, der eine auf seinen Acker, der andere zu seinem Gewerbe;
6 die Übrigen aber ergriffen seine Knechte, misshandelten und töteten sie.
7 Als der König das hörte, wurde er zornig, sandte seine Heere aus und brachte diese Mörder um und zündete ihre Stadt an.
8 Dann sprach er zu seinen Knechten: Die Hochzeit ist zwar bereit, aber die Geladenen waren nicht würdig.
9 Darum geht hin an die Kreuzungen der Straßen und ladet zur Hochzeit ein, so viele ihr findet!
10 Und jene Knechte gingen hinaus auf die Straßen und brachten alle zusammen, so viele sie fanden, Böse und Gute, und der Hochzeitssaal wurde voll von Gästen.

 

Einladung zum Gottesdienst

Anbetung - Gebet 

Predigt - Abendmahl

Einladung zum gemeinsamen Mittagessen 

Gemeinschaft

Wir freuen uns auf dich!

Calvary Chapel Freier Grund
Bitzegarten 5
57290 Neunkirchen
Beginn: 10:30 Uhr

Sonntagszitat:

Egal, wie wertvoll unser Besitz hier auf der Erde ist,

in der Ewigkeit ist er wertlos.

(Randy Alcorn)

 

 Und der Herr sprach zu dem Knecht: 

Geh hinaus an die Landstraßen und Zäune 

und nötige sie hereinzukommen, damit mein Haus voll werde! 

(Lukas 14:23)

 

 Welche Freude, bei der Ernte mithelfen zu dürfen 

und an Gottes Wirken beteiligt zu sein.

(Dwight L. Moody)

Vom Brennen, Verbrennen und Nicht-Verbrennen

Vor Jahren kam während eines Anbetungsabends der Dornbusch zur Sprache, der Mose in der Wüste anzog. Ein Gedanke hat mich nicht so schnell losgelassen. 

„Und (Mose) sah, dass der Busch im Feuer brannte und doch nicht verzehrt wurde. Da sprach er: Ich will hingehen und die wundersame Erscheinung besehen, warum der Busch nicht verbrennt. 

(2 Mose 3:2+3)

Da stand der Dornbusch in der Wüste. Kein Rosenbusch, nicht mal ein blühender Kaktus. Es war ein Dornbusch. Wahrscheinlich mit trockenem, blätterlosen Geäst. Mose war nicht erstaunt darüber, dass dieser Dornbusch brannte. Das kann bei trockenem Geäst in der Wüste schon mal passieren. Nein, Mose wunderte es, dass der Busch brannte – aber nicht verbrannte. Und als er näher trat, begegnete er Gott.

Als aber der HERR sah, dass er hinging, um zu sehen,

rief Gott ihn aus dem Busch und sprach: Mose, Mose! (…) 

Tritt nicht herzu, zieh deine Schuhe von deinen Füßen; 

denn der Ort, darauf du stehst, ist heiliges Land!  (2 Mose 3:4+5)

Mose begegnete Gott in einem brennenden Dornbusch. Oder, anders ausgedrückt: Gott begegnete Mose durch einen brennenden Dornbusch. Die Frage, die auch gestern Abend gestellt wurde, lautete: „Was machte einen Dornbusch anziehend?“ Darauf gibt es wohl nur eine Antwort: „Er brannte mit dem Feuer Gottes!“ - Was für ein machtvolles Bild!

Du und ich sind nicht mehr als Dornbüsche. Sorry – vielleicht sollte ich nicht von mir auf den Rest schließen. Aber zumindest einige andere werden mir zustimmen: Wir sind Dornbüsche. Oft ziemlich trocken, nicht sonderlich attraktiv, von geringem Nährwert – und wir haben Dornen – und davon genug. Wir verletzen andere oder halten sie zumindest oft davon ab, uns zu nahe zu kommen. Trotz allem hat Gott Dornbüsche wie uns erwählt, Ihm zu gehören. Das allein ist erstaunlich. Weit erstaunlicher ist allerdings die Tatsache, dass Er uns in zweierlei Hinsicht gebrauchen möchte. Zum einen möchte Er, dass Menschen durch uns auf Ihn aufmerksam werden. Zum anderen möchte Er durch uns zu ihnen reden.

Und die Frage, die wir Dornbüsche uns automatisch stellen, ist diese: Wie soll das gehen? Ich bin weder ein Rosenbusch noch ein herrlich blühender Kaktus. Ich bin nicht mehr als ein trockener Dornbusch in der Wüste, und meiner Dornen sind viele. Wie will Gott durch einen Dornbusch wie mich andere anziehen und zu ihnen reden? Die Antwort lautet: „Das geschieht, wenn der Dornbusch mit Gottes Feuer brennt!“ Du und ich, wir brauchen Gottes Feuer! Wir müssen mit Gottes Feuer brennen. Gottes Feuer macht jeden Dornbusch anziehend und brauchbar. Ist es das, was wir möchten? Sind wir trockenen Dornbüsche bereit, uns auf das Feuer Gottes einzulassen? Der Schreiber des Hebräerbriefes zitiert das Alte Testament, wenn er ausruft:

„Unser Gott ist ein verzehrendes Feuer.“ (Hebräer 12:29)

Sind wir dazu bereit? Dass Er, unser Herr, das verzehrende Feuer, uns erfüllen darf, wie Er damals den Busch erfüllte? Lassen wir das Feuer des Heiligen Geistes in uns brennen, wie Er damals Sein Feuer im Dornbusch brennen ließ? Wo immer das Feuer Gottes, das Feuer des Heiligen Geistes, in Dornbüschen brennt, da werden sie anziehend für andere und zur Stimme des Allmächtigen in der Wüste.

Endzeit?

Wenn ihr aber von Kriegen und Unruhen hören werdet, so erschreckt nicht; denn dies muss zuvor geschehen; aber das Ende kommt nicht so bald. (Lukas 21:9)

Ich bin nie in die Theorien und Fantasien der Verschwörungstheoretiker eingetaucht. Manche davon sind lächerlich, andere hören sich interessant an – aber alle erzeugen heiße Diskussionen und oftmals Spaltungen und Streit.

Allerdings lese und schaue ich Nachrichten und informiere mich über Entwicklungen unserer Zeit, über Kriege, Unruhen und andere Geschehnisse. Zugegeben – manchmal übertreibe ich es. Eigentlich ist es mein Wunsch, dass die Zeit, die ich mit Gott im Gebet und Bibellesen verbringe, die Zeit übersteigt, die ich mit Nachrichten verbringe. Manchmal gelingt mir das.

Momentan ist das Thema KI – Künstliche Intelligenz – wieder einmal höchst populär. Was da derzeit zu lesen ist, wird auch wieder heiße Diskussionen hervorrufen.

Da werden unumkehrbare Katastrophen erwartet, wenn die Entwicklung der KI nicht abgebremst wird. Die einen reden von einem KI Tschernobyl, andere von einer Übernahme des Internets mit einem Schaden von Hunderten Milliarden Euro und andere gar vom Aussterben der Menschheit. „KI – ein Hochrisiko Experiment, dessen Ausgang niemand kennt.“ Interessant dabei ist, dass viele dieser Warnungen nicht von Technologiegegnern oder  Verschwörungstheoretikern kommen, sondern von den „Machern“ der KI, den Gewinnern, den Konzernbossen. Man befürchtet eine Automatisierung der Künstlichen Intelligenz, die heute schon die Leistungsfähigkeit und Schnelligkeit menschlicher Intelligenz übertrifft. Noch muss KI „gefüttert“ werden, aber mittlerweile gibt es bereits negative und gefährliche Erfahrungen mit der Verselbstständigung der Technik wie etwa unprogrammierte Hackerangriffe durch KI.

Genug davon! Was geht das alles uns Christen an? Nicht viel, wenn wir uns damit nicht beschäftigen wollen. Und dazu kann uns niemand zwingen. Allerdings ist KI ein weiterer Schritt zur Erfüllung biblischer Prophetie. Alles wird kontrolliert, alles wird gläsern, alles verbreitet sich in Windeseile und nichts ist mehr unerreichbar.

Ich habe keine Angst vor KI. Ich benutze KI, aber eher wie ein Anfänger – für Fragen, für Recherche etc. Aber KI macht mich auch nachdenklich und erinnert mich an die Aussage Jesu, dass Er zur Erde zurückkommen wird. KI erinnert mich an die eine oder andere Prophetie, wie die Zeit vor Jesu Rückkehr aussehen wird. Und wenn ich dann zusätzlich zur KI noch andere Entwicklungen erkenne, die in Richtung Prophetieerfüllung gehen, dann kommt ein Maß an Spannung auf. Nicht Anspannung oder Angst, sondern freudige Erwartung; die Erkenntnis, dass die Anzeichen auf „Parusie“ stehen, auf die Wiederkunft unseres Herrn und Retters.

Nein, die Nachrichten schrecken mich nicht. Sie betrüben mich, sie ärgern mich auch manchmal. Aber sie schrecken mich nicht, denn Jesus sagt:

Wenn aber dies anfängt zu geschehen, so richtet euch auf und erhebt eure Häupter, weil eure Erlösung naht. (Lukas 21:28)

Drei Lektionen, die es in sich haben

Vorgestern habe ich ein Buch zu Ende gelesen, das einen tiefen Eindruck auf mich gemacht hat.
„Aufbruch in die Freiheit“¹ ist ein Buch über die Begegnungen von Tom und JoAnn Doyle mit 7 Frauen im Mittleren Osten, die Jesus begegnet sind. Diese Begegnungen haben viel Verfolgung – aber noch viel mehr Segen bewirkt.  Ein Buch in der „Muss man gelesen haben“ Kategorie. Im Nachwort schreibt JoAnn über drei Lektionen, die sie während dieser Reise gelernt haben:

 

 

1. Gefahr ist nicht alles – es gibt eine Ewigkeit

(Lasst uns) aufsehen auf Jesus, den Anfänger und Vollender des Glaubens, der um der vor ihm liegenden Freude willen das Kreuz erduldete und dabei die Schande für nichts achtete, und der sich zur Rechten des Thrones Gottes gesetzt hat. (Hebräer 12:2)

Unseren Blick auf Jesus zu richten ... uns an Jesus zu klammern etc. – das sind Sätze, die uns leicht über die Lippen gehen; oft ungetestet. Wenn es hart auf hart kommt, müssen sich diese Sätze bewähren. Eine der getroffenen Frauen lebt nach dem Motto: „Alles Leben ist begrenzt. Was zählt, ist die Ewigkeit.“ Diese Frau – ein lebendiges Zeugnis für Jesus in einer für sie lebensgefährlichen Umwelt – weiß aus Erfahrung was es bedeutet, den Blick auch im Angesicht des Todes auf Jesus zu richten.

2. Bete um Wunder und erwarte Wunder

Was bei den Menschen unmöglich ist, das ist bei Gott möglich. (Lukas 18:27)

Natürlich glauben wir Christen, dass die Wunder der Bibel tatsächlich so geschehen sind, wie sie aufgeschrieben wurden. Natürlich glauben wir auch, dass Jesus Christus derselbe ist, gestern, heute und in Ewigkeit. Und wir glauben ganz gewiss, dass Gott sich nicht ändert. Aber mit Gottes wunderbarem Handeln in unserer Zeit sind wir doch etwas zögerlich. Die 7 Frauen, über die im Buch berichtet wird, haben Gottes wunderbare Eingreifen persönlich erlebt, oft ohne es zu erwarten. Ihr Gott ist auch unser Gott – bei uns in Europa wie im Mittleren Osten.

3. Gebet braucht einen langen Atem

Seid ausdauernd im Gebet und wacht darin mit Danksagung. (Kolosser 4:2)

Wir sprechen oft vom Gebetskampf. Kämpfe werden in der Regel nicht in ein paar Minuten entschieden. Oft warten die Ergebnisse länger, bis sie sichtbar werden. Einige dieser Frauen (und Christen auf der ganzen Welt) beten z.T. jahrelang. Sie harren aus in ihrer Situation, richten ihren Blick auf Jesus, warten auf ein Wunder und beten weiter. „Manchmal“, so heißt es im Buch, „kommt die Antwort erst, nachdem aus Gebetsmonaten Gebetsjahre geworden sind.“

Alle drei Lektionen werden im Buch „Aufbruch in die Freiheit“ anhand von Beispielen aus dem Leben der Frauen illustriert. Alle drei Lektionen sind mir unter die Haut gegangen:

• Auf Jesus blicken! Gerade in der Not den Blick auf die Ewigkeit nicht vernachlässigen
• Wunder erwarten!
• Anhalten am Gebet!

¹ auch als Kindle, Hörbuch oder Audio CD erhältlich 

Nachtrag zur Biographie von John (und Betty) Stam

Gestern ging es um die junge Familie John und Betty Stam mit ihrer Tochter Helen. In China tobte der Bürgerkrieg und Familie Stam war nur eine kurze Zeit im Land vergönnt, bevor sie ihr Leben als Märtyrer verloren. Nur die 3 Monate alte Hellen blieb auf wunderbare Weise am Leben.

Vielen stellt sich die Frage: Wozu das Ganze? Warum hat Gott sie sterben lassen, bevor ihr Dienst überhaupt richtig begann? Warum hat Gott den jungen Eltern so viel Herzeleid zugemutet? (Während der Geiselnahme versteckte Betty ihre kleine Tochter in einer Unterkunft, wo sie 2 Tage später gefunden und gerettet wurde.) Hätte Gott nicht anders, nicht wunderbarer, nicht segensreicher wirken können, wenn Er sie am Leben erhalten hätte? Lässt Gott Menschen aufwachsen, sendet sie dann in die Mission ... und lässt sie kurze Zeit später grausam sterben? Solche Fragen sind berechtigt und normal. Und es gibt Antworten, nicht immer so klar wie im Fall der Familie Stam.

Zunächst müssen wir Gottes Wort konsultieren und uns sagen lassen, dass Gottes Gedanken für uns nicht immer verständlich sind. Er ist eben der unbegrenzte Gott und wir nur begrenzte Geschöpfe. Durch den Propheten Jesaja erklärt Gott (Jesaja 55:8+9):

Denn meine Gedanken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege sind nicht meine Wege, spricht der Herr; sondern so hoch der Himmel über der Erde ist, so viel höher sind meine Wege als eure Wege und meine Gedanken als eure Gedanken.

Zum anderen dürfen wir sehen, dass manchmal das positive Ergebnis menschlichen Leidens das Leiden selbst übertrifft. Hiob ruft nach seinem Leid aus (Hiob 42:5):

Ich hatte von dir nur vom Hörensagen vernommen; aber nun hat mein Auge dich gesehen.

Hiob blieb am Leben, John und Betty Stam nicht. Aber auch ihr kurzes Leben brachte Frucht, deren Auswirkungen kaum zu glauben sind:

Eine ganze Reihe Berichte erwähnen, wie der Tod des Ehepaares sich auf die Mission ausgewirkt hat. Eine Quelle schreibt:

Die Nachricht vom Märtyrertod von John und Betty Stam wurde weltweit verbreitet. Als sie von diesem tragischen Bericht hörten, widmeten sich Hunderte junger Männer und Frauen der Ausbreitung des Reiches Gottes in der Auslandsmission. Im Jahr 1941 wurden fünf chinesische Christen von einem einheimischen Pastor in der Stadt Tsingteh (der Stadt, in der Stams sich gerade mal 2 Wochen  niedergelassen hatten bevor sie entführt wurden,) getauft. Heute gibt es in ganz China Hunderttausende von Christen, die nach wie vor zuerst das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit suchen. In der Tat sind das Opfer und das Martyrium von John und Betty Stam ein mächtiges Zeugnis der Liebe zu Gott und seinem Reich, der Liebe zu den Menschen, und „sie liebten ihr Leben nicht bis in den Tod“.¹

Natürlich war der Tod der Stams besonders schockierend für die Eltern von Betty, die selbst als Missionare in China tätig waren. Bettys Vater, Dr. Scott, sagte, seine Tochter und sein Schwiegersohn seien „nicht umsonst gestorben. Das Blut der Märtyrer ist nach wie vor der Same der Kirche. Wenn wir unsere geliebten Kinder sprechen hören könnten, wüssten wir aufgrund ihrer Überzeugungen, dass sie Gott preisen würden, weil Er sie für würdig erachtet hat, um Christi willen zu leiden.“²

Und die kleine Helen? Ein Journalist fragte die 14-jährige: ‚Nach allem, was deine Eltern und du durchgemacht habt, nachdem sie enthauptet wurden und du plötzlich zur Waise geworden bist – was empfindest du jetzt gegenüber den Chinesen? Hasst du sie?‘ Sie antwortete sofort: ‚Oh, ich finde sie einfach wunderbar. Ich liebe sie.“ Und dann sagte sie zu mir: „Stell dir mal vor: Ich lebe heute noch, weil ein Chinese meinen Platz eingenommen hat und für mich gestorben ist.“³ (siehe Andacht gestern)

Einige Wochen vor seinem Tod hatte John Stam noch einen Brief an seinen Vater geschrieben, den er mit den Worten beendete: „Der Herr segne euch und leite euch – und was uns betrifft: Möge Gott verherrlicht werden, sei es im Leben oder im Tod.“⁴ Dann fügte er ein Gedicht hinzu, das 1931 von E. H. Hamilton zum Gedenken an den Märtyrertod von Jack Vinson verfasst wurde. Hier die deutsche Übersetzung:

Angst? Wovor?
Die freudige Befreiung des Geistes zu spüren?
Vom Schmerz in vollkommene Ruhe einzugehen,
Den Streit und die Anspannung des Lebens hinter sich zu lassen?
Angst – davor?

Angst? Wovor?
Angst, das Antlitz des Erlösers zu sehen,
Seinen Willkommensgruß zu hören und zu erblicken,
Wie die Herrlichkeit aus den Wunden der Gnade strahlt?
Angst – davor?

Angst? Wovor?
Ein Blitz, ein Krachen, ein durchbohrtes Herz –
Dunkelheit, Licht, o Kunst des Himmels!
Eine Wunde Seines Ebenbildes!
Hast du Angst davor?

Angst? Wovor?
Durch den Tod zu vollbringen, was das Leben nicht vermochte –
einen steinernen Boden mit Blut zu taufen,
bis Seelen an dieser Stelle erblühen?
Hast du Angst davor?⁵

John und Betty Stam hatten sicher andere Pläne und Wege geplant, aber die Bibelverse auf ihren Grabsteinen bezeugen ihren wirklichen Wunsch:

John Cornelius Stam: (dass) „wie allezeit, so auch jetzt, Christus hochgepriesen wird an meinem Leib, es sei durch Leben oder durch Tod.“ (Philipper 1:20)

Betty Scott Stam: “Denn für mich ist Christus das Leben, und das Sterben ein Gewinn.“ (Philipper 1:21)⁶

Und wieder hat sich der Spruch des Kirchenvaters Tertullian  aus dem 3. Jahrhundert bewahrheitet:

„Das Blut der Märtyrer ist der Samen der Kirche“

Biographie: John (und Betty) Stam

John und Betty Stam

Fürchte nichts von dem, was du erleiden wirst! Siehe, der Teufel wird etliche von euch ins Gefängnis werfen, damit ihr geprüft werdet, und ihr werdet Drangsal haben zehn Tage lang. Sei getreu bis in den Tod, so werde ich dir die Krone des Lebens geben! (Offenbarung 2:10)

John Stam wurde am 18. Januar 1907 in den USA geboren. Sein Vater war aus Holland eingewandert und betrieb mit seinem Vater, John’s Großvater, ein unrühmliches Gasthaus. Um die amerikanische Kultur besser kennenzulernen, las John’s Vater eines Tages in einem Neuen Testament, kam zum Glauben und begann, für Jesus zu leben. In diesem christlichen Umfeld wurde John geboren.

Mit 15 Jahren traf er eine Entscheidung für Jesus und lernte mehr und mehr, Jesus nachzufolgen, obwohl es ihm anfangs schwerfiel, vor Menschen zu sprechen.

Im Moody Bible College lernte er die Missionarstochter, Betty Scott, kennen, deren Eltern mit der China Inland Mission (OMF) in China tätig waren. 1933 heirateten die beiden. Im November 1934 zogen sie mit ihrer neugeborenen Tochter, Helen, nach Tsingteh in China.

In China tobte der chinesische Bürgerkrieg. War es weise, dort als junge Familie dem Herrn zu dienen? John erklärte bei einer Rede am Moody Bible College:

„Sollen wir den Rückzug antreten und von unserer hohen Berufung in Christus Jesus abkehren, oder wagen wir es, auf Gottes Geheiß hin trotz aller Unmöglichkeiten voranzuschreiten? … Erinnern wir uns daran, dass der Missionsauftrag niemals durch Einschränkungen versehen war, die ein Voranschreiten nur dann vorsahen, wenn reichlich Mittel zur Verfügung standen und keine Entbehrungen oder Selbstverleugnung damit verbunden waren. Im Gegenteil, uns wird gesagt, dass wir Bedrängnis und sogar Verfolgung erwarten sollen – aber damit auch den Sieg in Christus.

In Tsingteh hatten sie keine Zeit, sich einzuleben. Bereits nach 2 Wochen stürmte die Rote Armee ihr Haus. John und Betty bedienten sie mit Tee und Keksen bevor sie mit der kleinen Helen in einer zum Gefängnis erklärten Villa eingesperrt wurden. Als Helen zu Weinen begann, wollten die Soldaten sie umbringen. Ein kürzlich freigelassener Häftling bat um ihr Leben und ließ sich stellvertretend hinrichten. Die Grauen jener Zeit waren unbeschreiblich.

Dort im Gefängnis war es John möglich einen Brief an die Leitung der CIM zu schreiben, der später gefunden wurde, eingewickelt in der Kleidung des Babys. Der Brief beschreibt den Hergang der Geiselnahme, die Forderung um $ 20.000 Lösegeld und zitiert Philipper 1:20:

„Möge Christus verherrlicht werden, sei es durch Leben oder Tod.“

Baby Helen

Am folgenden Tag war ein 14 km langer Marsch angesagt. Während dieses Marsches war es Betty Stam bei einer Übernachtung möglich, ihre Tochter Helen in einem warmen Schlafsack zu verstecken und – wie einst Mose – der Gnade Gottes anzuvertrauen. Was für ein Schmerz es für die Mutter gewesen sein muss! Zwei Tage später wurde sie gefunden. Pastor Lo Ke-chou brachte sie zu ihren Großeltern, die noch in China dienten.

John und Betty starben gemeinsam. Befohlen, sich hinzuknien, starben sie als tapferes Zeugnis für ihren Glauben an Jesus.

Und? Was ist nun die Frucht ihres extrem kurzen Dienstes? Was haben sie in der Welt für Jesus bewirkt? Welchen Sinn hat es, dass ein jungverheiratetes Ehepaar geköpft – und ihre 3 Monate alte Tochter zur Waisen wird? Darüber morgen noch einmal etwas mehr. Heute nur die Ermutigung: Es ist möglich, Jesus auch in den ärgsten Widerwärtigkeiten treu zu folgen, wenn unsere Liebe zu Ihm die Liebe zu uns selbst übersteigt. Das war bei John Stam und seiner Frau Betty der Fall.

Und sie haben ihn überwunden um des Blutes des Lammes und um des Wortes ihres Zeugnisses willen und haben ihr Leben nicht geliebt bis in den Tod! (Offenbarung 12:11)